水光潋滟晴方好,
山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子,
淡妆浓抹总相宜。

在灿烂的阳光照耀下,西湖水微波粼粼,看起来十分的唯美;在下雨的时候,雨夜暮色的笼罩下,西湖周围的群山连绵不绝,若有若无,也显得非常奇妙。如果把西湖比作美人西施,淡妆浓抹都是如此合适美丽多娇。

诗人饮于湖上,天气“初晴后雨”,在短暂的时间里欣赏了西湖的晴景和雨景,赞美道“水光潋滟”,晴景正好;“山色空濛”,雨景亦奇。诗人以善用比喻著名,在这里又就地取材,把西湖比作古代越国的美女西子:“山色空濛”,好像“淡妆”的西子;“水光潋滟”,好像“浓抹”的西子。对于绝代佳丽来说,“浓抹”很适宜,“淡妆”也很适宜,都那么美。当然,诗人的本意是说西湖在任何时候、任何情况下都是美的,“淡妆”、“浓抹”,不过随手举例而已,不宜呆看。正如西子,浓抹正好,淡妆亦奇,不抹不妆,粗服乱头,或嗔或喜,或颦或笑,都不失国色神韵。

诗人将西子的神韵赋予西湖,反转来又通过西湖体现西子的神韵,西湖与西子遂合二而一,密不可分。从此诗传诵以来,人们便把西湖称为“西子湖”,一提起“西子湖”,便联想起“淡妆浓抹总相宜”的西子,山容水态,传神流韵,栩栩如生。
